« Quelle est la femme qui, si elle a dix drachmes et vient à en perdre une, n’allume une lampe, ne balaie la maison et ne cherche avec soin, jusqu’à ce qu’elle l’ait retrouvée ? Et, quand elle l’a retrouvée, elle assemble amies et voisines et leur dit : Réjouissez-vous avec moi, car je l’ai retrouvée, la drachme que j’avais perdue ! » ― Luc 15 : 8, 9 ‒ La Bible de Jérusalem.
La signification de cette courte et joyeuse parabole est parfois associée à la découverte de beaux et précieux enseignements bibliques concernant la fin de l’Âge de l’Évangile. L’un de ces enseignements redécouverts est celui de la Restitution et la compréhension étroitement liée de la question du Millénium. Nous espérons que cet article contribuera à la compréhension et à la clarification de cette période merveilleusement planifiée de l’histoire de l’humanité, et à l’intensification de la foi et de la joie qui en découlent pour nos chers lecteurs. Nous commencerons par un aperçu général des témoignages bibliques directement liés au Millénium. Nous vous encourageons à lire les textes bibliques et à prendre des notes, à noter vos questions et vos réflexions.
Le terme « Millénaire » ou « Millénium » n’apparaît pas littéralement dans la Bible, mais une expression très similaire ― « mille ans », apparaît 9 fois dans des versets particuliers : dans le Psaume 90 : 4, en Ecclésiaste 6 : 6, en 2 Pierre 3 : 8, et dans six versets du chapitre 20 de l’Apocalypse (Apocalypse 20 : 2-7). Bien que ces versets ne soient pas nombreux, le Millénium est l’un des concepts et des thèmes centraux de notre mouvement. Lors de nos réunions, nous chantons les « Cantiques de l’Aurore du Millénium » ; et « Millennial Dawn », c’est-à-dire « L’Aurore du Millénium » ― titre original de la série de volumes ― ont été rebaptisés en 1904 par « Études dans les Écritures ». Pourquoi sommes-nous si préoccupés par les questions relatives au Millénium ? Voici quelques raisons principales étayées par des témoignages bibliques.
Le Millénium a de grands objectifs à atteindre.
Nous comprenons que le Millénium est un âge qui apportera au monde d’énormes changements positifs. C’est « l’âge d’or » inconsciemment attendu, qui conduit à l’harmonie de toute la création avec Dieu en Christ. « Il nous a fait connaître le mystère de sa volonté, ce dessein bienveillant qu’Il avait formé en lui par avance, pour le réaliser quand les temps seraient accomplis : ramener toutes choses sous un seul Chef, le Christ, les êtres célestes comme les terrestres ». (Éphésiens 1 : 9, 10 ‒ La Bible de Jérusalem). Nous comprenons également que pendant près de 2000 ans, soit deux fois plus longtemps, Christ aura préparé ses disciples à participer à cette grande œuvre ― Matthieu 19 : 28.
Le Millénium devait arriver de manière imperceptible, en étroite relation avec le retour de Christ.
Mille ans est une période très longue pour nous. Cependant, le Psaume 90 : 4 et 2 Pierre 3 : 8 disent que dans la dimension temporelle de Dieu, mille ans sont comme « un jour ». La relation entre la notion de « jour » et la période de mille ans nous amène à des détails intéressants concernant le Millénium. L’apôtre Pierre dit que le jour du Seigneur viendra comme un voleur (2 Pierre 3 :10). Cela nous rappelle immédiatement des versets similaires tirés d’autres passages où la seconde venue du Seigneur Jésus est également comparée à l’approche silencieuse d’un voleur qui ne veut pas avertir le maître de maison actuel, c’est-à-dire le prince de ce monde ― Satan ― que son temps est compté (Matthieu 24 : 41-44 ; Apocalypse 16 : 14, 15). Sur la base de ces expressions bibliques et de ces indications temporelles, en tant qu’étudiants attentifs de la Parole, nous concluons que le Millénium est lié à la seconde venue du Seigneur Jésus et que ces deux événements ne sont perçus par les disciples vigilants qu’avec les yeux de la foi ― 1 Thessaloniciens 5 : 2-4.
Cela commence par le « jugement » des anciens systèmes.
Dans le sermon de saint Paul à l’Aréopage d’Athènes, nous apprenons que ce jour, mystérieux au premier abord, a pour but d’établir la justice qui a été si difficile à atteindre pendant des siècles à cause du péché et du mal : « parce qu’il [Dieu] a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l’homme qu’il a désigné, ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts. » (Actes 17 : 31 ‒ Segond). Ce jugement juste du monde, dont on peut se réjouir sans le craindre (Psaume 96 : 13), commence par l’élimination des anciens systèmes injustes, gouvernements et influences qui affectent tant la spiritualité des hommes que leurs conditions charnelles (symboliquement appelées respectivement les cieux et la terre). Saint Pierre dit que rien ne restera de ces « cieux » et de cette « terre » imagés : « … les cieux se dissiperont avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, la terre avec les œuvres qu’elle renferme sera consumée … toutes ces choses se dissolvent ainsi … Ce sont de nouveaux cieux et une terre nouvelle que nous attendons selon sa promesse, où la justice habitera. » (2 Pierre 3 : 10-13 ‒ La Bible de Jérusalem). Cela est confirmé par les versets de l’Apocalypse 20 : 11 et 21 : 1 qui parlent du Millénium.
Le Millénium est la période pendant laquelle Satan sera emprisonné.
Une autre raison de se réjouir et d’avoir confiance dans la réalisation des merveilleux objectifs de cette période est la vision prophétique de l’Apocalypse de saint Jean selon laquelle Satan, l’ancien prince de ce monde, sera emprisonné par le Christ régnant. Cela signifie que l’influence et les actions de l’Adversaire, qui consistent à intimider, tromper, mentir, accuser et opprimer les gens, seront efficacement bloquées jusqu’à « l’examen de fidélité » à la fin des mille ans. Nous pouvons lire à ce sujet dans Apocalypse 20 : 1-3 (La Bible de Jérusalem) : « Puis je vis un Ange descendre du ciel, ayant en main la clef de l’Abîme, ainsi qu’une énorme chaîne. Il maîtrisa le Dragon, l’antique Serpent, – c’est le Diable, Satan, – et l’enchaîna pour mille années. Il le jeta dans l’Abîme, tira sur lui les verrous, apposa des scellés, afin qu’il cessât de fourvoyer les nations jusqu’à l’achèvement des mille années. ». (voir Romains 16 : 20).
Le Millénium est le temps de la résurrection.
Dans les versets citant les « mille ans » en Apocalypse 20 : 4-6, nous trouvons mention de la résurrection de ceux qui, jusqu’à leur mort, sont restés fidèles au témoignage du Seigneur Jésus et à la Parole de Dieu. Ce sont eux qui, lors de la venue du Seigneur Jésus, ont part à la « première résurrection » dans un état spirituel et immortel, sur lequel la seconde mort n’a aucun pouvoir. En tant que membres du Corps de Christ, ils assumeront une triple responsabilité en tant que :
1. Juges – enseignant, aidant et évaluant les progrès des hommes sur le chemin du renouveau.
2. Rois – gérant les processus de renouveau.
3. Sacrificateurs – servant d’intermédiaires entre Dieu et les hommes pendant le Millénium.
L’expression « première résurrection » signifie qu’il y aura d’autres phases de résurrection mais que la première est réservée à « ceux qui sont de Christ, à son Avènement. » (1 Corinthiens 15 : 23 ‒ Ostervald). La prise de cette position royale par le Christ et son Épouse est également décrite dans le Psaume 45 : « Ton trône, ô Dieu, est pour toujours et à perpétuité ; c’est un sceptre de droiture que le sceptre de ton règne … La fille du roi est tout gloire, dans l’intérieur [du palais] ; son vêtement est de broderies d’or » ― Psaume 45 : 6, 13 (Darby).
Le temps des gouvernements justes et spirituels et des « princes » vertueux.
Ce niveau d’intercession spirituelle est également exposé dans la description de la Nouvelle Jérusalem, qui représente de manière imagée l’activité de l’Épouse du Christ, guérissant les nations (Apocalypse 21). Nous avons également des mentions prophétiques d’Israël délivré de l’oppression et converti, guidé par les Saints ressuscités de l’Ancien Testament ― les « bergers » et les « princes » : « Tes enfants prendront la place de tes pères ; Tu les établiras princes dans tout le pays. » ― Psaume 45 : 17.
Le « jour du jugement » individuel, l’amélioration et l’atteinte de la perfection.
Bien que dans le cas du jugement susmentionné des systèmes dont il ne restera rien d’autre que des souvenirs désagréables (Apocalypse 20 : 11), des milliards de personnes ressuscitées de la mort adamique auront précisément à ce moment-là l’occasion d’apprécier l’amour de Dieu et ― se souvenant de leur ancienne vie ― d’apprendre la justice : … « Car lorsque tes jugements s’exercent sur la terre, les habitants du monde apprennent la justice » (Ésaïe 26 : 9 ‒ Segond). C’est précisément à cette période que se rapportent les visions prophétiques d’un désert fleuri, de la voie de la sainteté et des leçons tirées de l’expériences d’Israël (Ésaïe 35 : 1, 8 ; Michée 4 : 2). Ce sera sans aucun doute la tâche la plus complexe du Millénium car son objectif est d’inscrire la loi de Dieu dans le cœur des hommes (Jérémie 31 : 33, 34) et amener chacun à une perfection concrète, acquise dans tous les aspects de la vie, afin que l’amour pour le Seigneur Dieu puisse jaillir de toute l’âme, de tout le cœur, de toute la pensée et de toute la force (Luc 10 : 27). Nous voulons espérer que tous les hommes comprendront et goûteront la bonté du Seigneur, qu’ils suivront la voix de l’Épouse et de l’Esprit. Des conditions favorables permettront de se concentrer sur cet objectif important. Conformément au principe divin du libre arbitre de l’homme, même alors, ce sera une décision volontaire pour ceux qui ont soif et qui veulent boire cette eau précieuse de la vie reçue gratuitement. ― Apocalypse 22 : 17.
La grande tâche de vaincre les ennemis et l’épreuve ultime de fidélité.
« Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait placé tous ses ennemis sous ses pieds. » (1 Corinthiens 15 : 25 – La Bible de Jérusalem). Le magnifique objectif « de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre » (Éphésiens 1 : 10) sera certainement l’occasion d’apprécier la grande sagesse du plan de Dieu et l’ordre de ses étapes. Christ et l’Église s’occuperont de toutes les adversités et de tous les adversaires en utilisant des méthodes justes, en commençant par lier Satan, abolir l’ancien ordre des choses, et enfin enseigner la justice et les voies du Dieu de Jacob. Vaincre les ennemis ne se limite pas à leur destruction, mais consiste également à convaincre, à convertir et à aider ceux qui y consentent.
À la fin de la période Millénaire, Satan sera délié et libéré de sa prison. Ce sera une épreuve de fidélité pour tous les habitants de la terre. Mais surtout pour ceux qui ne se sont pas donnés à Dieu avec un cœur sincère et qui succomberont aux tentations du serpent ancien. Nous comprenons d’après les paroles d’Apocalypse 20 : 7-10 qu’il réussira à provoquer un conflit et à assiéger le gouvernement terrestre du royaume. Dieu interviendra alors, et mettra fin à ce conflit, punissant finalement Satan et le mal qui lui est associé. La mort elle-même sera détruite en tant que dernier ennemi.
Après cette épreuve, tout et tous seront soumis à Dieu grâce à l’action efficace du Christ et de son Église. « Et lorsque toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils lui-même sera soumis à celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout en tous » ― 1 Corinthiens 15 : 28.
L’épreuve actuelle du temps et de la foi.
En attendant ces événements et ces projets si importants, réfléchissons à quelle étape nous nous trouvons. La ligne du temps, les prophéties et leur interprétation harmonieuse nous permettent de comprendre que nous vivons à la charnière de deux âges. Le Seigneur Jésus est revenu sous une forme invisible et, comme Il l’avait promis, Il a ressuscité les membres endormis de son Église à la nature divine et immortelle (Jean 14 : 3). En tant que Roi, Il dirige donc les étapes appropriées de la destruction des anciens « cieux » et de « la vieille terre ». Il mène une restriction en plusieurs étapes du pouvoir de Satan et veille à l’achèvement du cheminement du reste du « Petit Troupeau » qui se trouve encore sur le chemin étroit. Nous pouvons être sûrs que Jésus dispose de toute puissance dans les cieux et sur la terre (Matthieu 28 : 18 ; Philippiens 2 : 9-11). Il est guidé par la sagesse éternelle de Dieu et utilise toujours des méthodes justes, délibérées et instructives. Il nous appartient de rester fidèles au Seigneur et évidemment d’approfondir notre connaissance des desseins contenus dans sa Parole, de leur signification, de leur ordre et de leurs signes particuliers. Nous pouvons nous attendre à ce qu’ils s’intensifient et se manifestent progressivement. Et même si nous savons que le temps s’écoule différemment chez Dieu et chez Christ, nous savons aussi que la lumière de l’aube du Jour millénaire doit devenir de plus en plus brillante.
Fr. Knapczyński Krzysztof