ELIE ET LES PROPHETES DE BAAL
Achab, le roi d’Israël, induit en erreur par la reine Jézabel, corrompit la religion dans le royaume typique de Dieu. Le culte régulièrement institué dans le temple fut délaissé et le culte des idoles établi. Elie, le fidèle prophète, réprimanda le roi Achab et fut contraint, par la mauvaise reine Jézabel, de s’enfuir dans le désert, où il fut nourri par les corbeaux pendant trois ans et demi. – 1 Rois 17 : 5, 6.
Finalement, sous la direction de Dieu, Elie se fit voir de nouveau et provoqua les prêtres de Baal à une épreuve publique pour faire voir quel dieu répondrait à une prière, Jéhovah ou Baal. Le dieu qui accepterait le sacrifice qui lui serait offert, en faisant descendre le feu du ciel, pour consommer ce sacrifice, serait reconnu comme le véritable dieu. Les Israélites estimèrent la proposition équitable et les prêtres de Baal ne purent se dérober à cette épreuve. Elie leur donna la priorité. Pendant toute la journée ils firent des efforts désespérés, ils se faisaient des incisions avec des épées et des lances et ils implorèrent Baal d’accepter leur offrande et de défendre sa cause. Elie se moqua d’eux, leur disant : « Criez un peu plus fort, Baal est peut-être endormi, ou bien il est en voyage ».
Quand le soir vint, c’est Elie qui effectua l’essai. Tout d’abord il fit apporter de l’eau et la fit répandre sur l’autel et sur le sacrifice, pour qu’il n’y eût aucune équivoque et que personne ne pût supposer qu’il y avait du feu dissimulé à l’intérieur ; puis Elie pria Dieu de défendre Sa propre cause. Le feu descendit du ciel, consuma le sacrifice et absorba même l’eau qui était dans le fossé. Quand le peuple vit cela, il poussa un cri, disant : « C’est l’Eternel qui est Dieu ! » – 1 Rois 18 : 30-39.
Les étudiants de la Bible affirment qu’Elie fut une image de la véritable Eglise, la reine Jézabel, une image du faux système religieux, Achab, une représentation des gouvernements terrestres. Le temps que dura la persécution, exercée par Jézabel, pendant lequel Elie se cacha dans le désert et il n’y eut pas de pluie, et qui fut de 1260 jours, représentait les 1260 années de sécheresse spirituelle, allant de l’an 538 de notre ère jusqu’en 1798, date à laquelle le pouvoir qu’avait la Jézabel antitypique de persécuter à mort cessa. – Apoc. 12 : 6, 14 ; 13 : 5.
Elisée, le successeur d’Elie, rendit la vie au fils de la Sunamite.
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(Livre : The Photodrama of Creation).