L’Espérance de l’Immortalité

“ Quand l’homme est mort, revivra-t-il? j’attendrais tous les jours de mon service, jusqu’à ce que [dans la résurrection] on vint me relever.” — Job 14 : 14 (Laus.).

Il y a dans l’homme un besoin, une envie inexpri­mable [un désir ardent], que tout ne finisse pas avec la mort. Il existe une espérance incertaine que la vie commencée maintenant doit quelque part continuer d’une façon quelconque. Chez quelques-uns cette pensée produit de la crainte. Ils se reconnaissent indignes de bonheur, ils craignent un avenir de maux; et plus ils le redoutent pour eux-mêmes et pour d’autres, plus ils y croient.

L’origine de cette espérance indéfinie d’une vie future et de sa contre-partie, la crainte, se trouve, il n’y a point de doute, dans la condamnation du serpent, lorsque, après la chute d’Adam dans le péché et dans la mort, l’Eternel promit que la postérité de la femme écraserait la tête du serpent. Cela laissait sous-entendre, et fut indubi­tablement compris ainsi, qu’une partie au moins de la famille adamique triompherait finalement de Satan, et du péché et de la mort, dans lesquels il l’a conduite. Dieu encouragea évidemment une telle espérance, en parlant à Noé et par la bouche d’Enoch, qui prophétisa, disant: “Voici, le Seigneur vient avec des milliers de ses saints. ”  Mais l’Evangile (la bonne nouvelle) d’une dé­livrance de la mort, qui au temps fixé de Dieu, doit être offerte à tous les hommes, semble n’avoir été clairement annoncé qu’à Abraham. A ce sujet, l’apôtre Paul s’exprime ainsi:  “Dieu a d’avance annoncé cette bonne nouvelle à Abraham disant: Toutes les nations seront bénies en toi ! ”  C’est donc dans une promesse divine faite à Abraham, la souche du peuple d’Israël, que nous devons voir la base de l’espérance judaïque d’une ré­surrection; en outre, comme plusieurs générations étaient déjà dans la tombe, cette bénédiction promise impliquait une vie future. Et lorsque, quelques siècles après, au temps de la captivité de Babylone, les Israélites furent dispersés parmi les nations, ils emportèrent certainement quelques fragments des promesses de Dieu et leurs propres espérances, partout où ils allèrent.

Provenant d’un contact avec les idées judaïques, ou parce que l’espérance est un élément de la nature hu­maine, ou même de ces deux causes, il est de fait que le monde entier croit à une vie future, et presque tous les hommes partagent l’espoir qu’elle durera éternellement. Mais de telles espérances sont encore loin de prouver la justesse de la doctrine; même les promesses de l’Ancien Testament, faites aux Juifs, se prononcent par trop vaguement à cet égard pour qu’on puisse en constituer le fondement d’une foi solide et moins encore d’une “théologie dogmatique ”

Ce n’est que lorsque nous trouvons, dans le Nouveau Testament, les déclarations claires et positives de notre Seigneur, et plus tard celles non moins claires des apôtres sur ce sujet important de la vie éternelle, que nous commençons à échanger nos vagues espérances pour de positives convictions. Dans leurs paroles, nous avons non seulement des déclarations positives pour ce qui regarde la possibilité d’une vie future pour tous, mais aussi la philosophie de ce fait et la manière de l’atteindre et de la maintenir y sont exposées comme nulle part ailleurs.

Plusieurs n’ont pas remarqué ces points et sont par conséquent “faibles dans la foi ”. Voyons une fois ce qu’est cette philosophie pour nous convaincre plus que jamais que par la prévoyance de notre sage et sublime Créateur, la vie future — que dis-je — la vie éternelle a été rendue possible pour chaque membre de la famille humaine.

En commençant par la base à examiner les conditions sous lesquelles, dans le Nouveau Testament, la vie éternelle se présente à nous, nous trouvons, à notre étonnement, indiqué clairement que de nous-mêmes et en nous-mêmes nous n’avons rien qui nous donne la moindre prétention à une vie éternelle; — mais que la vie de notre race a été totalement perdue par la déso­béissance de notre premier père, Adam; que, quoiqu’il fût créé parfait et propre à vivre éternellement, le pêché de ce dernier lui apporta non seulement le salaire qui en est la conséquence — la mort —, mais que ses enfants naquirent aussi dans une condition mourante, devenus par influence héritiers de la mort. La loi divine est, comme son auteur, parfaite: parfaite aussi fut sa créature (Adam) avant qu’elle péchât. — “Du Rocher de Jacob [l’Eternel] toute l’œuvre est parfaite ” (nous chantons, selon Deut. 32 : 4), — Dieu n’approuve que ce qui est parfait et voue à la destruction tout ce qui est imparfait. Dès lors, la race d’Adam, “née dans l’iniquité et conçue dans le péché ”, n’a aucun droit à la vie éternelle en dehors des conditions renfermées dans le N. Testament, appelé l’Evangile. — la bonne nouvelle qu’un chemin a été frayé par Christ, et que peuvent suivre tous ceux de la famille adamique qui veulent en profiter pour retourner de la chute à la perfection, à la faveur divine et à la vie éternelle.

42 Juin 1904

La pensée dominante de cette espérance de la récon­ciliation avec Dieu et partant d’une nouvelle espérance de la vie éternelle est renfermée dans les déclarations que “Christ est mort pour nos péchés” et qu’“il est ressuscité pour notre justification”; car “l’homme, Jésus ­Christ, s’est donné lui-même en rançon [prix correspon­dant] pour tous”. Adam et sa postérité, qui, lorsqu’il pécha, était encore en lui et qui participait d’une manière naturelle à sa sentence, ont été “rachetés par le précieux sang de Christ” (1 Pierre 1 :18 et 19). Mais s’il est vrai que la grâce de Dieu a été prévue abondamment pour tous, elle n’est cependant applicable à aucun en dehors de certaines conditions: savoir, que chacun accepte Christ comme son Rédempteur et que par Lui il devienne victorieux du péché afin de vivre dorénavant en parfait accord avec Dieu et sa justice. C’est pourquoi l’Ecri­ture nous apprend que “le don de Dieu, c’est la vie éternelle par Jésus-Christ, notre Seigneur”. — Rom. 6:23.

Les passages scripturales suivants sont très clairs sur ce sujet. “Celui qui a le Fils a la vie [le droit, le privilège ou la concession à la vie comme don gratuit de Dieu]”: “mais celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la vie [parfaite]”. — 1 Jean 5 : 12; Jean 3 : 36.

Nul ne peut obtenir la vie éternelle si ce n’est par Christ, le Rédempteur et Dispensateur de la vie destinée à cet effet; et la vérité, qui nous fournit l’occasion de manifester la foi et l’obéissance et de saisir ainsi la “vie éternelle”, est appelée “l’eau vive” et “le pain de vie” (Jean 4 : 10—14; 6 : 48, 51). Cette vie éternelle ne sera accordée qu’à ceux qui, lorsqu’ils en seront ins­truits et connaîtront les conditions pour y avoir accès, les accepteront et marcheront d’une manière conforme à l’esprit de sainteté. Ils la moissonneront comme un don de récompense. — Gal. 6 : 8, 9; Rom. 6 : 23.

Pour obtenir cette vie éternelle, il nous faut devenir les “brebis ” du Seigneur et suivre la voix, les instruc­tions du bon Berger. — Jean 10: 26—28; 17 : 2, 3.

Personne ne sera forcé d’accepter ce don: au contraire, il faut que tous ceux qui veulent le remporter, fassent leurs efforts pour y parvenir en ne se lassant point de faire le bien. — 1 Tim. 6 : 12-19.

C’est donc une espérance et non la vie réelle que Dieu nous donne maintenant: l’espérance de pouvoir l‘atteindre finalement, parce qu’il nous a préparé un chemin en Christ, le justificateur de tous ceux qui croient véritablement en Lui et l’acceptent.

Non seulement notre Seigneur Jésus nous racheta par la grâce de Dieu, en sacrifiant sa vie pour la nôtre, mais il devint aussi notre souverain sacrificateur, et comme tel il est maintenant “pour tous ceux qui lui obéissent, l’auteur [la source] du salut éternel” (Héb. 5: 9).  “Et c’est ici la promesse que lui-même nous a faite: la vie éternelle” (1 Jean 2 : 25). “Et voici le témoignage: c’est que Dieu nous a donné la vie éternelle [maintenant par la foi et par l’obéissance et peu à peu dans l’actu­alité,  “quand lui qui est notre vie apparaîtra”], et cette vie est en son Fils. Qui a le Fils a la vie; qui n’a pas le Fils de Dieu n’a pas la vie.” — i Jean 5 : 11—12.

Cette vie éternelle rendue possible à Adam et à toute Sa postérité par notre Créateur, par le moyen du Sauveur, notre médiateur, mais destinée et promise à ceux-là seulement qui sont fidèles et obéissants, et qui ne leur est présentée maintenant que sous forme d’une espérance, deviendra réellement le partage des fidèles dans la résurrection.

On remarquera que les promesses formelles de la parole de Dieu diffèrent sensiblement de la philosophie humaine sur le même sujet. Celle-ci prétend que l’homme doit s’attendre à une vie future et cela simplement parce qu’il l’espère, ou encore parce qu’il la redoute. Mais craintes et espérances ne sont assurément pas des motifs qui doivent nous guider, il n’y a pas de raison non plus pour croire qu’il existe quelque chose dans l’homme qui doit vivre éternellement; — rien dans l’organisme humain ne nous autorise à le croire.

La façon scripturale d’envisager ce sujet, ne saurait se prêter à aucune pensée de ce genre: l’Ecriture con­sidère notre existence, comme un “don de Dieu” et non comme une possession inaliénable de nous-mêmes, cela n’est que raisonnable. En outre, le point de vue biblique écarte une grande et sérieuse difficulté que présente l’idée de la philosophie païenne; car évidemment le philosophe païen s’écarte de la vérité en s’imaginant que l’homme ne peut périr, qu’il doit vivre éternellement, puisque d’après ce qu’il dit, la vie éternelle ne serait pas un don de Dieu à l’instar de la Bible, mais plutôt une qualité inhérente à tout homme. Cette philosophie ne donne pas seulement l’existence à perpétuité à ceux qui l’emploieraient bien et auxquels elle serait une béné­diction, mais aussi à ceux qui n’en feraient pas bon usage et auxquels elle serait une malédiction. Les Ecri­tures, comme nous venons de le démontrer, enseignent au contraire, que ce don inestimable (la vie durable à tout jamais) sera donné à ceux qui croient et qui obé­issent au Rédempteur. D’autres, auxquels ce don serait préjudiciable, non seulement ne le possèdent pas mainte­nant, mais ne l’atteindront jamais. “Car le salaire du péché c’est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus-Christ, notre Seigneur.” Les méchants (tous ceux qui après être parvenus à une pleine connaissance de la vérité, se montrent rebelles) seront exterminés du milieu du peuple, dans la mort seconde. Ils seront comme s’ils n’eussent jamais existés, ils seront retranchés; ils périront et s’évanouiront en fumée. “ Une ruine éternelle ” sera leur sort, une destruction qui durera pour toujours, de laquelle il n’y aura plus de relèvement, ni de résurrection. Ils subiront la perte de la vie éternelle avec ses joies, ses délices et ses béné­dictions, — la perte de tout ce que les fidèles rempor­teront. — Rom. 6 : 23; Act. 3 : 23; Job 10 : 19; Ps. 37:9, 20; 2 Thess. 1:9.

C’est quelque chose d’inestimable valeur que le don de grâce de Dieu de la vie éternelle; ceux seuls, qui l’ont saisie fermement par le moyen de la foi peuvent se considérer heureux et bien équilibrés; et peuvent avec profit surmonter les difficultés du combat de la vie qui fait rage maintenant. — 1 Tim. 6 : 12.

Une distinction et une différence.

Après avoir examiné l’espérance de l’immortalité dans la compréhension ordinaire de ce mot, et avoir trouvé 

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 que la vie éternelle est un don gratuit de Dieu préparé pour tous les descendants d’Adam qui veulent bien l’accepter, “en son propre temps”, dans les conditions du Nouveau Testament, nous pouvons faire un pas de plus et montrer que la vie éternelle et l’immortalité ne sont pas des termes synonymes comme on le suppose géné­ralement. Le mot “immortel” signifie plus qu’avoir la faculté ou la force de vivre éternellement: et d’après les Ecritures, des millions peuvent finalement jouir de la vie éternelle, et seulement un “petit troupeau” possé­dera l’immortalité. Cette dernière est un élément ou une qualité de la nature divine, mais non pas de la nature humaine, ou angélique, ou de toute autre nature. Et c’est parce que Jésus et son “petit troupeau ” “son épouse”, seront rendus “participants de la nature divine “ (2 Pierre 1 : 4), qu’ils formeront des exceptions d’entre toutes les autres créatures dans le ciel et sur la terre. “Immortel” veut, dire: non mortel, non sujet à la mort, impérissable, ayant la vie à toute épreuve. Tout être qui tire son existence d’un autre. ou qui dépend de conditions comme nourriture, lumière, air, etc., n’est pas immortel. Cette qualité n’est inhérente qu’à Jéhovah, le Père éternel seul, ainsi qu’il est écrit: “ Le Père a la vie en lui-même” (Jean 5 26), la vie dans le plus haut sens du mot, il ,,possède seul l’immortalité” (1 Tim. 6. 16), comme qualité innée ou originelle de son être* ”.

*)      On peut considérer ce verset comme avant trait aussi à notre Seigneur Jésus-Christ, dans sa condition présente et fu­ture de souverainement élevé “ le rayonnement de la gloire (du Père) et l’empreinte de Sa substance”. Cependant, en l’appliquant ainsi, ce passage doit être soumis à la règle d’interprétation déposée par le même auteur dans 1 Cor. 15: 27. ..Il est évident que le Père . . . est excepté dans toutes les comparaisons, puisqu’il est la source de laquelle toutes les bénédictions émanent.”

 Ces passages cités étant d’une autorité décisive à ce sujet, nous pouvons savoir, au-dessus de toute autre conception, que les hommes, les anges, les archanges et même le Fils de Dieu avant d’avoir été fait chair et pendant ce temps ne furent point immortels, mais bien mortels. Toutefois il ne faut pas interpréter le mot “ mortel ” comme étant dans un commencement de mort, mais plutôt comme étant dans la possibilité de mourir vie dépendant entièrement de Dieu pour sa continuation. Les anges par ex., n’étant pas immortels, pourraient être détruits, s’ils devenaient rebelles envers le sage, juste et bienveillant gouvernement de Dieu. C’est en Lui (en sa providence) qu’ils ont la vie, le mouvement et l’être. De Satan, un ange de lumière devenu rebelle, nous avons, en effet, la claire déclaration qu’il sera détruit (Héb. 2 : 14). Cela ne prouve pas seulement que Satan, le diable, est mortel, mais aussi que la nature angélique est une nature mortelle, qui peut encourir la peine de la destruction. Quant à l’homme, il fut “ fait un peu moindre, que les anges” (Ps. 8: 6), de là égale­ment mortel, comme cela est prouvé abondamment; par le fait que les hommes meurent, l’un après l’autre, de­puis 6000 ans, et que même les saints en Christ sont exhortés à rechercher l’incorruptibilité. — Rom. 2 7.

Dès lors Adam ne devint pas mortel par suite du péché, mais il fut créé mortel: il était de par sa nature sujet à la condamnation de la mort, cette dernière était de tout temps chez lui une possibilité et pouvait devenir une réalité. S’il avait été immortel rien n’aurait pu le détruire; puisque, comme nous l’avons vu, l’immortalité est une condition non sujette à la mort, dans laquelle la mort est une impossibilité.

Quel fut donc l’état d’Adam, avant qu’il péchât? De quelle manière a-t-il été atteint par la malédiction I Quelle vie avait-il à perdre, s’il a été créé mortel? La seule réponse admissible en ce cas est qu’avant la chute d’Adam, de regrettable mémoire, son état de vie était semblable, si non pareil, à celui des anges: il avait la vie en pleine mesure — la vie durable — que, par une continuelle obéissance envers Dieu, il aurait pu con­server à tout jamais. Aussi la menace de Dieu “ mourant tu mourras’ (trad. litt. de Gen. 2 :17) n’avait de signi­fication que parce qu’Adam n’était pas immortel, qu’il n’avait, pas “ la vie en lui-même”, mais dépendait des conditions de grâce et de bienveillance divines pour la continuation de sa vie. S’il avait été immortel, la sentence de Dieu aurait été une sentence inutile ou dénuée de sens. C’est donc la vie parfaite d’Adam, la­quelle eut été prolongée indéfiniment, s’il avait continué d’obéir, qui se perdit par sa désobéissance, et il mourut. Après que le Dieu Jéhovah  “ qui seul possède l’im­mortalité”, ou ,,la vie en lui-même” et de qui sont toutes choses — a créé des êtres divers (à sa propre ressem­blance, morale et intellectuelle, mais mortels et ne participant pas de sa nature divine), il déclare vouloir instituer une création nouvelle, une classe d’êtres qui seraient non seulement faits à sa ressemblance mentale et morale, mais à “ l’image empreinte de sa personne” et qui participeraient de sa propre nature dont l’immor­talité est un des principes essentiels. — 2 Pier. 1 : 4.

Tout émerveillés nous nous demandons à qui doit être conféré ce grand honneur et cette distinction? à des anges, peut-être, à des chérubins ou à des séraphins’? — Non, mais au “Fils unique du Père”, “à l’unique Engendré” (Jean 1 :14), “afin qu’en toutes choses, il tienne, lui (qui fut toujours le Fils obéissant), la primauté” (Col. 1: 18 Laus.). Mais avant qu’il pût être honoré si haut, il dut être éprouvé et se montrer “digne” d’une si grande distinction et d’une si haute élévation “au-dessus de ses compagnons” (Ps. 45: 7). Cette épreuve était en vue, lorsque la sentence de la mort a été prononcée sur Adam et sur tous ses enfants qui étaient dans ses reins: cette épreuve fut que lui, le Christ, devait, donner sa vie, comme prix de la rançon pour celle d’Adam et de ceux qui la perdirent par sa transgression, il se trouva à la hauteur de l’épreuve et remporta le prix, “la nature divine”, “ la vie en lui-même”, “l’immortalité”.

Considérez celui qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a enduré la croix, ayant méprisé la honte, et qui est maintenant assis à la droite (à la place de faveur) du trône de Dieu. Il était riche, mais il s’est fait pauvre pour nous. Puisque l’homme et la race qui avaient besoin d’être sauvés, furent humains, il était nécessaire qu’il devint homme de manière à pouvoir donner la rançon. En conséquence de cela, il s’est dépouillé lui-même, en prenant la forme de serviteur, se rendant semblable aux hommes; et ayant paru comme un (simple) homme, il s’est abaissé lui-même, s’étant rendu obéissant jusqu’à la mort, à la mort la plus ignominieuse, à la mort de la croix. “C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé [à la nature divine promise. lors de sa résurrection].

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 et lui a donné un nom qui est au-dessus de tout nom [le nom de Jéhovah excepté, 1 Cor. 15 : 27].” — Héb. 12:2, 3; 2 Cor. 8:9; Phil. 2: 7-9.

“Digne est l’Agneau qui a été égorgé, de recevoir la puissance et la richesse, et la sagesse, et la force, et l’honneur, et la gloire et la bénédiction.” — Apoc. 5: 12.

Mais il y a plus: la richesse de la grâce divine ne s’arrête pas avec l’exaltation de l’un, elle a déterminé que Jésus-Christ, comme le Prince, doit amener beaucoup de fils “à la gloire, à l’honneur et à l’immortalité” (Héb. 2: 10; Rom. 2 : 7), dont chacun doit devenir une “em­preinte”, ou ressemblance spirituelle du “Premier-né. ”Comme une grandiose leçon de la souveraineté divine en même temps qu’une sublime contradiction à toute autre théorie évolutionniste, Dieu résolut d’appeler à cette place d’honneur, comme “épouse” et “femme de l’Agneau” (Apoc. 21: 2, 9) quelques-uns des pécheurs rachetés par le précieux sang de l’Agneau, et non des anges et des chérubins. Dieu fixa le nombre de ceux qui seront ainsi élevés (Apoc. 7 : 4; Rom. 8: 17) et arrêta quels doivent être leurs traits caractéristiques, s’ils veulent rendre fermes leur appel et leur élection, à une place dans cette troupe qui doit être si infiniment honorée; et tout le reste est laissé à Jésus, qui agit maintenant comme le Père agis­sait auparavant. — Jean 5:17.

Le présent siècle, l’âge de l’Evangile, depuis la Pente­côte jusqu’au temps présent, est la période pour la sélec­tion de cette classe élue nommée diversement ,,l’Eglise”, le ,,corps de Christ”, le ,,sacerdoce royal”, la ,,semence d’Abraham” (Gal. 3 : 29), etc, il est encore permis au mal de régner, dans le but de développer ces ,,membres du corps de Christ” et de leur fournir l’occasion de sacrifier tout leur être chétif, mais racheté, au service de celui qui les racheta avec son précieux sang; et de développer ainsi dans leur cœur, sa ressemblance spiri­tuelle, afin que, lorsqu’à la fin de l’âge, ils seront pré­sentés au Père par leur Seigneur et Rédempteur, Dieu puisse voir en eux ,,l’image de son Fils”. — Col. 1 : 22; Rom. 8 : 29.

Ainsi que la récompense de la gloire, de l’honneur, de l’immortalité et de toutes les propriétés de la nature divine ne fut point conférée à ,,l’Unique Engendré” jusqu’à ce qu’il eut terminé sa carrière par l’accomplisse­ment de son sacrifice et de son obéissance dans la mort, il en est de même pour l’Eglise, son épouse, traitée comme une unité, un tout collectif. Comme notre Sei­gneur, Prince et Premier-né ,,entra dans sa gloire” lors de sa résurrection; comme il participa pleinement à la nature divine en devenant ,,le premier-né d’entre les morts”, étant né de l’esprit; comme il fut alors souve­rainement élevé au trône et à la plus haute faveur (,,à la droite de Dieu”), ainsi il a promis que l’Eglise, son épouse, sera changée lors de la résurrection et par la puissance de la résurrection, de la nature humaine à la nature divine. Et ainsi nous lisons par rapport à ,,la résurrection” de l’Eglise: ,,Semé en corruption, il ressuscite en incorruptibilité; il est semé en déshonneur, il ressuscite en gloire; il est semé en faiblesse, il ressuscite en puissance; il est semé corps animal, il ressuscite corps spirituel.” — 1 Cor. 15 : 42-44 ;49

Offrir la vie éternelle à chacun, durant le règne mil­lénaire, aux conditions de la nouvelle alliance, scellée par le précieux sang de l’Agneau, c’est là le plan de Dieu, le salut pour tout homme. Mais il n’y a nulle part le moindre indice qui nous autoriserait à croire que l’im­mortalité, la nature divine, ait été en aucun temps offerte ou accordée à quelqu’un hormis à l’Eglise élue de l’ère évangélique, au ,,petit troupeau”. Pour les autres, de la race adamique, l’offre consistera dans le ,,rétablissement” (Actes 3 : 19-21) à la vie, à la santé et à la perfection de la nature humaine, à la même nature qu’Adam possédait avant de tomber de la grâce dans le péché et dans la mort. Et lorsque, à la clôture du règne des mille ans, tous les obéissants du genre humain auront atteint ce qui s’est perdu en Adam et racheté par Christ, alors tous remplis d’une pleine connaissance et de l’expérience, et partant parfaitement capables de subir l’épreuve, seront sérieusement éprouvés, et cela individuellement à l’exemple d’Adam; et ceux-là seuls qui seront trouvés en parfaite harmonie intérieure et extérieure avec Dieu et ses justes ordonnances, auront la capacité de vivre au delà du règne millénaire, de franchir le seuil de l’éternel avenir ou “ monde sans fin” — les bienheureux siècles à venir. Tous les autres seront détruits dans la mort seconde, “ exterminés du milieu du peuple”. — Actes 3 : 23.

Quoiqu’il soit vrai qu’il n’y aura plus de mort, ni deuil, ni cri; ce ne sera pas, parce que les vainqueurs de l’âge du Millénium seront couronnés de l’immorta­lité, mais parce qu’ils auront formé des caractères en parfait accord avec Dieu et avec la justice, et auront appris à discerner entre le bien et le mal et leurs conséquences. Ils auront subi des épreuves à la suite desquelles il sera démontré qu’ils ne voudraient plus pécher, même si l’occasion se présentait et qu’il n’y eût point de châtiment prescrit. Ils n’auront pas la vie en eux-mêmes, mais ils seront toujours dépendants de la prévoyance divine pour la subsistance et la vie. —           Voyez Matth. 5:6; Apoc. 21:11,6,8; 7:16 et 17. Contemplé à cette lumière scripturale, le sujet de l’immortalité devient très lumineux; il laisse le chemin ouvert au don général de Dieu; il montre clairement que la vie éternelle parviendra à tous ceux que le Rédempteur trouvera l’acceptant volontiers, aux seules conditions, en vertu desquelles elle leur sera en béné­diction: il laisse aussi ceux qui s’en montrent indignes sujets au châtiment toujours énoncé par le grand Juge de tous, savoir:  “ L’âme qui pèche, c’est celle qui mourra” (Ez. 18 : 4, 2). ,,Celui qui est rebelle au Fils ne verra point la vie, mais la colère de Dieu (la ma­lédiction, la mort), demeure sur lui.” — Jean 3 : 36.

Nous trouvons donc de nouveau que sur ce sujet, comme sur d’autres, la philosophie de la Parole de Dieu est à la fois plus profonde, plus claire et beau­coup plus raisonnable que les théories et les systèmes païens.

Loué soit Dieu, pour sa Parole de vérité et pour les cœurs bien disposés à l’accepter, comme la révé­lation de la sagesse et de la puissance de l’Eternel!